Czy Świadkowie Jehowy nazywają opuszczających ruch chorymi psychicznie?

„International Business Times” z 27 września 2011 roku podał, że Świadkowie Jehowy znaleźli się pod ostrzałem po pojawieniu się w ich oficjalnym periodyku porównania byłych świadków Jehowy do osób chorych psychicznie. Strażnica z 15 lipca 2011 roku w artykule do studium pt. Czy usłuchasz wyraźnych ostrzeżeń Jehowy opublikowała taką wypowiedź na temat osób odchodzących z ruchu Świadków Jehowy:

„Załóżmy, że lekarz mówi ci, byś unikał osoby cierpiącej na śmiertelną chorobę zakaźną. Będzie dla ciebie oczywiste, co ma namyśli, i ściśle zastosujesz się do jego przestrogi. Odstępcy ‘chorują pod względem umysłowym’ i szukają sposobności, by zarazić innych swoimi zdradzieckimi poglądami. Jehowa, Wielki Lekarz, zaleca nam, abyśmy unikali kontaktów z nimi”. (wyd. polskie: str. 16).

Grupy byłych świadków Jehowy złożyły zawiadomienie na policji w Hampshire o nawoływaniu do nienawiści. Rozważają także złożenie skargi do Charity Commission (Komisja Charytatywna), gdyż korporacja wydająca czasopismo jest zarejestrowana jako instytucja charytatywna.

„International Business Times” przywołuje swoim czytelnikom także reportaż, który ukazał się w „The Independent” zwracający uwagę na problem osób, które rozczarowane funkcjonowaniem w organizacji Świadków Jehowy boją się ją opuścić ze względu na utratę kontaktów z rodzinami. Kopię czasopisma rozpowszechnianego przez Świadków Jehowy na całym świecie do „The Independent” przekazał niejaki Jan, który powiedział: „Wielu takich jak ja pozostaje związanych ze Świadkami z obawy przed uznaniem nas za apostatów i problemami nie tylko z organizacją, ale z naszymi przyjaciółmi i rodzinami. Teraz zostałem nazwany chorym psychicznie”. Mężczyzna uważa, że takie treści to dawanie członkom ruchu świadków Jehowy oficjalnego zezwolenia na traktowanie go z pogardą, w przypadku, gdyby wyjawił swoje prawdziwe poglądy.

Angus Robertson – były starszy, który był obecny na przesłuchaniu powiedział, że tego typu treści służą zastraszaniu ludzi. Zwrócił też uwagę, że podobne wypowiedzi, zamieszczone w jakimkolwiek czasopiśmie, skierowane przeciwko czarnoskórym albo gejom spowodowałyby powszechne oburzenie.

Rzeczni Towarzystwa Strażnica - Rick Fenton – zapewnił, że każdy z świadek Jehowy ma swobodę wyrażania swoich uczuć i zadawania pytań i uznawane są jego prawa do swobody i wolności.